Ο αγώνας για τη Χρυσή Μπάλα του 2023 πλησιάζει στο τέλος του, με ορισμένους από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές του κόσμου να διεκδικούν τη διάδοχο του νικητή του 2022, Καρίμ Μπενζεμά, που θα αναδειχθεί φέτος το φθινόπωρο στην Παρίσι.
Αναμενόταν να είναι ένας μοναδικός αγώνας για τη Χρυσή Μπάλα, με το Παγκόσμιο Κύπελλο να διεξάγεται στη μέση της αγωνιστικής περιόδου 2022-23, πράγμα που σημαίνει ότι τα κατορθώματα των παικτών στο Μουντιάλ μπορεί να είναι απών από τη μνήμη όταν ψηφίσματα γίνονται τον Αύγουστο. Δεν υπάρχει αμφιβολία, ωστόσο, ότι η εμφάνιση σε πρωταγωνιστικό ρόλο στο Κατάρ έχει ενισχύσει τις πιθανότητες ορισμένων παικτών να ανταγωνιστούν για τη Χρυσή Μπάλα, ακόμη και με τους εθνικούς τίτλους πλέον να έχουν αποφασιστεί και τη σύνθεση των ομάδων στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ να είναι οριστική.
Ποιος, λοιπόν, έχει βάλει τον εαυτό του στο παιχνίδι για τη μεγαλύτερη ατομική διάκριση όλων και ποιος ακόμη πρέπει να ανεβάσει το επίπεδό του;
20 Ροντρίγκο (Ρεάλ Μαδρίτης)
Τελευταία θέση: 11η
Τη σεζόν 2022-23: 16 γκολ, 12 ασίστ. Κατέκτησε το Κύπελλο του Βασιλιά, το Κλαμπ Παγκόσμιο Κύπελλο και το UEFA Super Cup.
Ο ήρωας του Κυπέλλου του Βασιλιά για τη Ρεάλ Μαδρίτης, Ροντρίγκο, δεν κατάφερε να επαναλάβει τις ηρωικές του στιγμές του 2022 στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ αυτής της σεζόν απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι καθώς οι Λος Μπλάνκος αποκλείστηκαν.
Παρ' όλα αυτά, ο επιθετικός από τη Βραζιλία έχει δείξει ότι έχει τη δυνατότητα να εμφανιστεί και να υποστηρίξει τον Βινίσιους Τζούνιορ στην ηγεσία αυτής της ομάδας τη σεζόν 2023-24.
19 Τζακ Γκρίλις (Μάντσεστερ Σίτι)
Τελευταία θέση: ΝΕΑ ΣΥΜΜΕΤΟΧΗ
Τη σεζόν 2022-23: Έξι γκολ, 11 ασίστ. Κατέκτησε την Πρέμιερ Λιγκ.
Οι αριθμοί του σε επιθετικό επίπεδο ενδέχεται ακόμα να μην εντυπωσιάζουν με βάση το ποσό που έδωσε η Σίτι για να τον αποκτήσει, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι εμφανίσεις του Γκρίλις τη σεζόν 2022-23 έχουν δείξει γιατί κόστισε 100 εκατομμύρια λίρες για να υπογράψει το καλοκαίρι του 2022.
Ο γενικός του αγωνιστικός ρόλος έχει βελτιωθεί απροσδόκητα υπό τις οδηγίες του Πεπ Γκουαρντιόλα, και εξακολουθεί να έχει έναν καίριο ρόλο να διαδραματίσει καθώς η Σίτι κυνηγά το τρεμπλ.
18 Κασεμίρο (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ)
Τελευταία θέση: 17η
Τη σεζόν 2022-23: Οκτώ γκολ, οκτώ ασίστ. Κατέκτησε τον Καραμπάο Καπ και το UEFA Super Cup.
Το γκολ του Κασεμίρο εναντίον της Μπόρνμουθ σχεδόν επιβεβαίωσε την επιστροφή της Γιουνάιτεντ στο Τσάμπιονς Λιγκ, και οι οπαδοί της ομάδας ελπίζουν ότι αυτό σηματοδοτεί επίσης μια επανεμφάνιση σε φόρμα για τον Βραζιλιάνο μέσο.
Σίγουρα θα χρειαστούν τον Κασεμίρο στον καλύτερό του εαυτό για τον τελικό του Κύπελλου Αγγλίας, καθώς η Γιουνάιτεντ επιδιώκει να κατακτήσει ένα δεύτερο τρόπαιο της σεζόν και να σταματήσει την Σίτι από το να κατακτήσει το τρεμπλ.
17 Μπουκάγιο Σάκα (Άρσεναλ)
Τελευταία θέση: 13η
Τη σεζόν 2022-23: 18 γκολ, 14 ασίστ.
Όπως και η Άρσεναλ συνολικά, η φόρμα του Σάκα έχει πέσει την ακριβως λάθος στιγμή για τους Γκάνερς, καθώς η πρόκριση τους στην κούρσα για το πρωτάθλημα εξανεμίσθηκε μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Παρά ταύτα, αναμένεται ο Αγγλος εξτρέμ, μαζί με τον συμπαίκτη του Μάρτιν Οντεγκάρντ, να βρίσκεται στην 30μελή υποψηφιότητα για τον Χρυσό Μπαλόντορ του 2023 όταν ανακοινωθεί αργότερα φέτος.
16 Μπρούνο Φερνάντες (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ)
Τελευταία θέση: 14η
Τη σεζόν 2022-23: 16 γκολ, 20 ασίστ. Κατέκτησε το Κύπελλο Λιγκ Καραμπάο.
Ο Φερνάντες έχει βρεθεί σε εξαιρετική φόρμα από την αρχή της χρονιάς για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και έχει είναι ο κινητήριος μοχλός πίσω από την αναμενόμενη επιστροφή της ομάδας στον Πρωτάθλημα των Πρωταθλητών την επόμενη σεζόν.
Ήταν επίσης ο επίδοξος παίκτης της Πορτογαλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, οπότε μια υποψηφιότητα για τη Χρυσή Μπάλα είναι σίγουρη σε αυτό το σημείο.
15 Τζουντ Μπέλινγχαμ (Μπορούσια Ντόρτμουντ)
Τελευταία θέση: Νέα Συμμετοχή
Τη σεζόν 2022-23: 15 γκολ, 9 ασίστ.
Ξαφνικά, η Μπορούσια Ντόρτμουντ βρίσκεται μια νίκη μακριά από το να τερματίσει την δεκαετή κυριαρχία της Μπάγερν Μονάχου στην Μπουντεσλίγκα, μετά από ένα δραματικό Σαββατοκύριακο δράσης στο γερμανικό πρωτάθλημα.
Εάν η Ντόρτμουντ καταφέρει να το πετύχει - και είναι μεγάλο αν για αυτόν τον σύλλογο - τότε ο Μπέλινγχαμ αναμένεται να είναι ο πρωταγωνιστής της επιτυχίας τους πριν από την πιθανή αναχώρησή του για τεράστια χρήματα αυτό το καλοκαίρι.
14 Μάρκους Ράσφορντ (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ)
Τελευταία θέση: 10η
Τη σεζόν 2022-23: 32 γκολ, 11 ασίστ. Κέρδισε το Κύπελλο Λίγκας.
Ο Ράσφορντ ελπίζει ότι η φόρμα του από τον Δεκέμβριο ως τον Φεβρουάριο ήταν μια προάναμμαση για αυτό που θα έρθει στην καριέρα του παρά μόνο μια σειρά ευκαιριών, αλλά οι εμφανίσεις του έχουν πράγματι πέσει σημαντικά από τότε.
Αυτό είναι πιθανό να οφείλεται εν μέρει σε ορισμένα προβλήματα τραυματισμών, και ο Έρικ τεν Χαχ ελπίζει ότι ο αγγλικός επιθετικός θα μπορέσει να είναι πλήρως έτοιμος για τον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας στις 3 Ιουνίου.
13 Λαουτάρο Μαρτίνες (Ίντερ)
Τελευταία θέση: 20η
Τη σεζόν 2022-23: 26 γκολ, 11 ασίστ. Κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο & τη Σουπερκόπα Ιταλίας.
Ο παίκτης που σκόραρε το γκολ που εξασφάλισε στην Ίντερ τη θέση της στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, ο Μαρτίνες, τώρα ονειρεύεται ένα διπλό Ευρωπαϊκό Κύπελλο-Παγκόσμιο Κύπελλο σε έξι μήνες περίπου.
Δεδομένου του ρεκόρ του σε σκοραρίσματα στη Σέριε Α αυτή τη σεζόν, ακόμα κι αν η Ίντερ αποτύχει στην Κωνσταντινούπολη στις 10 Ιουνίου, μπορεί να έχει κάνει αρκετά για να αξίζει μια υποψηφιότητα για το Χρυσό Παπούτσι ανεξαρτήτως αυτού.
12 Μπερνάρντο Σίλβα (Μάντσεστερ Σίτι)
Τελευταία θέση: Νέα Συμμετοχή
Τη σεζόν 2022-23: 9 γκολ, 8 ασίστ. Κέρδισε την Πρέμιερ Λιγκ.
Ο Μπερνάρντο δεν είναι ένας τακτικός σκόρερ, αλλά σκοράρει το δίκαιο ποσοστό των σημαντικών γκολ, και λίγα ήταν μεγαλύτερα από τα δύο που σκόραρε για να οδηγήσει τη Σίτι στη νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης και να εξασφαλίσει τη θέση της στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ.
Αν αυτή είναι η τελευταία του σεζόν στο Etihad Stadium, είναι φανερό ότι θέλει να φύγει με συναίσθημα.
11 Ιλκάι Γκουντογκάν (Μάντσεστερ Σίτι)
Τελευταία θέση: Νέα Συμμετοχή
Τη σεζόν 2022-23: 11 γκολ, 7 ασίστ. Κέρδισε την Πρέμιερ Λιγκ.
Οποιαδήποτε ομάδα αποκτήσει τον Γκουντογκάν την επόμενη σεζόν, θα έχει έναν ελίτ παίκτη στα χέρια της, και έναν που έχει αποδείξει ότι μπορεί να εμφανιστεί σημαντικός όταν η ομάδα του το χρειάζεται περισσότερο.
Τα δύο διπλά γκολ του μέσου κόντρα σε Λιντς και Έβερτον εξασφάλισαν την κατάκτηση του πρωταθλήματος Πρέμιερ Λιγκ για τη Σίτι, πράγμα που σημαίνει ότι ο διεθνής Γερμανός έχει σκοράρει τα γκολ για να εξασφαλίσει τίτλους δύο σερί σεζόν για την ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα.
10 Χουλιάν Αλβαρές (Μάντσεστερ Σίτι)
Τελευταία θέση: 12η
Τη σεζόν 2022-23: 23 γκολ, 6 ασίστ. Κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο και την Πρέμιερ Λιγκ.
Μόνο έξι ποδοσφαιριστές της Πρέμιερ Λιγκ έχουν σκοράρει περισσότερα γκολ σε όλες τις διοργανώσεις αυτή τη σεζόν από τον Αλβαρές, ο οποίος συνεχίζει να αποδεικνύει ότι πρέπει να είναι κάτι περισσότερο από έναν αναπληρωματικό για τη Μάντσεστερ Σίτι.
Η προσπάθεια του Αργεντίνου να τελειώσει τη σεζόν 2022-23 ως ο ποδοσφαιριστής με τους περισσότερους τίτλους στον πλανήτη συνεχίζεται, και μπορεί ακόμα να έχει καθοριστικό ρόλο στην κατάκτηση δύο ακόμα τροπαίων από τη Σίτι τον Ιούνιο.
9 Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι (Μπαρτσελόνα)
Τελευταία θέση: 9η
Τη σεζόν 2022-23: 34 γκολ, 9 ασίστ. Κέρδισε τη La Liga και τη Σούπερ Κόπα της Ισπανίας.
Οι πιθανότητες του Λεβαντόφσκι να αγκαλιάσει ποτέ το Χρυσό Παπούτσι μπορεί να έχουν εξανεμιστεί, αλλά τουλάχιστον κατάφερε να διατηρήσει τον εξαιρετικό του ρεκόρ στην κατάκτηση πρωταθλημάτων καθώς οδήγησε τη Μπαρτσελόνα στην κορυφή του ισπανικού ποδοσφαίρου.
Το γεγονός ότι τα κατάφερε παρά τις περιοδικές κοιλιές στην απόδοσή του είναι απόδειξη της ικανότητάς του καθώς πλησιάζει τα 35 του χρόνια.
8 Χβιτσα Κβαρατσχέλια (Νάπολι)
Τελευταία θέση: 8η
Τη σεζόν 2022-23: 16 γκολ, 17 ασίστ. Κέρδισε τη Serie A.
Η φόρμα του "Κβαραντόνα" δεν είναι η ίδια στο 2023 όπως ήταν πριν από το τέλος της χρονιάς, αλλά οι οπαδοί της Νάπολι δεν θα νοιάζονται με αυτό μετά από τον ρόλο που έπαιξε στην κατάκτηση του πρώτου Scudetto της ομάδας από το 1990.
Ο γεωργιανός εξτρέμ ήταν μια από τις καλύτερες μεταγραφικές αποκτήσεις της σεζόν στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και παραμένει ένας από τους πιο δύσκολους εξτρέμ να αμύνεσαι ενάντια του οπουδήποτε στην Ευρώπη.
7 Καρίμ Μπενζεμά (Ρεάλ Μαδρίτης)
Τελευταία θέση: 5η
Τη σεζόν 2022-23: 29 γκολ, 6 ασίστ. Κέρδισε το Copa del Rey, το Club World Cup και το UEFA Super Cup.
Δεν θα υπάρξει Ballon d'Or για τον Μπενζεμά φέτος, καθώς ο περσινός κάτοχος της Χρυσής Μπάλας δεν είχε τη δυνατότητα να βοηθήσει τη Ρεάλ Μαδρίτης να φτάσει σε μια ακόμη τελική του Champions League, καθώς αποκλείστηκαν από τη Μάντσεστερ Σίτι.
Στην πραγματικότητα, η σεζόν του επιθετικού ήταν αρκετά απογοητευτική, μερικώς λόγω προβλημάτων φυσικής κατάστασης, αλλά μια θέση στις δέκα πρώτες της βαθμολογίας του Ballon d'Or θα είναι πιθανό να εξασφαλιστεί.
6 Βίκτορ Οσίμεν (Νάπολι)
Τελευταία θέση: 6η
Τη σεζόν 2022-23: 28 γκολ, 5 ασίστ. Κέρδισε το Serie A.
Ο Οσίμεν θα παραμείνει αθάνατος στη Νάπολη μετά το γκολ του που εξασφάλισε το πρώτο πρωτάθλημα Serie A για τους Παρτενοπέι μετά από 33 χρόνια, και ήταν δίκαιο μετά τη σεζόν που είχε ο Nιγηριανός επιθετικός να είναι αυτός που ολοκλήρωσε το έργο.
Τώρα, η προσοχή στρέφεται στο εάν η Νάπολι θα μπορέσει να κρατήσει τον πιο επιθυμητό επιθετικό της Ευρώπης αυτό το καλοκαίρι.
5 Κέβιν Ντε Μπρόινε (Μάντσεστερ Σίτι)
Τελευταία θέση: 7η
Τη σεζόν 2022-23: 10 γκολ, 30 ασίστ. Κέρδισε την Πρέμιερ Λιγκ.
Τριάντα ασίστ! Ο Ντε Μπρόινε είναι πραγματικά ο καλύτερος δημιουργός παιχνιδιού της γενιάς του, και ο τρόπος που εκτοξεύτηκε σε φόρμα κατά τη διάρκεια της σεζόν ήταν καθοριστικός για την επιτυχία της Σίτι τους τελευταίους μήνες.
Ίσως είναι ο καλύτερος παίκτης της ηλικίας του που δεν έχει κατακτήσει το Τσάμπιονς Λιγκ, και ο αστέρας του Βελγίου θα κάνει τα πάντα για να αλλάξει αυτόν τον γνώμονα απέναντι στην Ίντερ.
4 Βινίσιους Τζούνιορ (Ρεάλ Μαδρίτης)
Τελευταία θέση: 4η
Τη σεζόν 2022-23: 24 γκολ, 25 ασίστ. Κέρδισε το Κύπελλο του Βασιλιά, το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και τον Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ.
Δεδομένων όλων όσα έπρεπε να αντιμετωπίσει ο Βινίσιους από τους οπαδούς των αντιπάλων στην Ισπανία αυτήν τη σεζόν, η φόρμα του ήταν εξαιρετική, με την επιβεβαίωση ότι ανήκει σε εκείνη τη μικρή ομάδα που μπορεί να χαρακτηριστεί ως παγκόσμιας κλάσης.
Η αποτυχία στο Τσάμπιονς Λιγκ πιθανότατα σημαίνει ότι θα χάσει το βάθρο του Ballon d'Or αυτή τη φορά, αλλά όλα για τον Βραζιλιάνο δείχνουν ότι είναι μελλοντικός νικητής του βραβείου.
3 Κιλιάν Εμπαπέ (Παρί Σεν Ζερμέν)
Τελευταία θέση: 3η
Τη σεζόν 2022-23: 52 γκολ, 13 ασίστ.
Υπάρχουν ορισμένοι που πιστεύουν ότι ο Βινίσιους αξίζει να τερματίσει μπροστά από τον Μπαπέ στην τελική κατάταξη του Ballon d'Or, επομένως ας τον κρατήσουμε στην τρίτη θέση...
Έχει σκοράρει πάνω από 50 γκολ για την ομάδα του και την εθνική του, πρόκειται να κατακτήσει άλλον έναν τίτλο στην liga, και κέρδισε το Χρυσό Παπούτσι στο Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από ΈΝΑ ΧΑΤ-ΤΡΙΚ ΣΤΟΝ ΤΕΛΙΚΟ.
2 Έρλινγκ Χάαλαντ (Μάντσεστερ Σίτι)
Τελευταία θέση: 2η
Τη σεζόν 2022-23: 53 γκολ, 8 ασίστ. Κατέκτησε την Premier League.
Η κατάκτηση του τρεμπλ δεν θα είναι πιθανόν αρκετή για να κερδίσει το Ballon d'Or ο Χάαλαντ - θα πρέπει να σκοράρει τα γκολ που θα οδηγήσουν τη Μάντσεστερ Σίτι στη νίκη.
Αυτό το έχει καταφέρει αναμφίβολα στην Premier League παρά την πρόσφατη λίγο χαμηλότερη απόδοση, αλλά θα πρέπει να είναι ο κυρίαρχος παίκτης στους τελικούς του FA Cup και του Champions League για να προηγηθεί του Μέσσι στη βαθμολογία.
1 Λιονέλ Μέσι (Παρί Σεν Ζερμέν)
Τελευταία θέση: 1η
Τη σεζόν 2022-23: 37 γκολ, 25 ασίστ. Κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο και το Trophee des Champions.
Επιστρέφοντας στον αγωνιστικό χώρο και βοηθώντας με κάποιες ασίστ μετά την πρόσφατη του παύση για το ταξίδι στην Σαουδική Αραβία, ο Μέσι συνεχίζει να οδηγεί τον διαγωνισμό για το Ballon d'Or, παρά τους άλλους που πλησιάζουν πίσω του.
Θα καταφέρει να διατηρηθεί στην κορυφή κατά την τελική ευθεία; Λίγο απομένει για να το μάθουμε...